새집으로 이사를 오거나 깔끔하게 욕실 인테리어를 싹 마치고 입주하면 누구나 쾌적한 화장실을 기대하게 마련입니다.
그런데 이번에 다녀온 광주 서구 화정동 현장은 완전히 반대 상황이었는데요.
고객님께서 인테리어 공사까지 싹 마친 뒤 이사를 오셨는데, 입주한 날부터 화장실 문만 열면 머리가 아플 정도의 찌린내와 정화조 악취가 진동을 한다며 급하게 연락을 주셨습니다. 방향제를 가져다 두고 나프탈렌을 놓아봐도 도무지 냄새가 잡히지 않아 도저히 참을 수 없다고 하시더군요.
현장에 도착해서 화장실 문을 열자마자 하수구 냄새와 정화조 특유의 기체가 코를 찔렀습니다. 고객님께서는 당연히 바닥 하수구 배수구 쪽에서 냄새가 올라오는 줄 알고 시중에서 파는 냄새 차단 트랩까지 직접 사다가 설치해보셨다고 해요. 하지만 냄새는 전혀 줄어들지 않았죠.
사실 현장을 많이 다니는 기술자 입장에서, 리모델링이나 인테리어 공사를 마친 직후 발생하는 화장실 악취의 8~90%는 하수구가 아닌 변기 설치 불량이 원인인 경우가 대부분입니다. 특히 기존 타일 위에 새 타일을 그대로 붙이는 타일 덧방 시공을 했을 때 이 문제가 유독 자주 발생하곤 하죠.
바닥을 좀 더 유심히 살펴보고 변기 하부 마감 상태를 점검해 보니, 아니나 다를까 변기 아래쪽 마감 틈새 미세한 공간으로 기류가 흘러나오고 있었습니다. 냄새 측정기를 대보지 않아도 변기 틈새가 악취의 근원지라는 게 확실해 보였죠.
고객님께 상황을 설명드리고 변기를 즉시 탈거해 내부 상태를 직접 확인해 보기로 했습니다. 백시멘트 마감을 깨내고 변기를 들어 올리는데, 떼어내자마자 숨이 막힐 듯한 냄새가 뿜어져 나왔습니다. 그리고 변기가 들려 나간 자리를 보자마자 왜 그동안 그렇게 악취가 심했는지 한눈에 이유를 알 수 있었죠.
문제는 예상했던 대로 배관의 함몰이었습니다.
인테리어 업체에서 욕실 바닥에 타일 덧방을 진행하면서 전체적인 바닥 높이가 기존보다 약 2~3cm 이상 높아진 상태였습니다. 바닥 높이가 올라가면 변기와 바닥 오수관을 이어주는 배관 역시 올려주거나, 그 높이에 맞는 연장 부속(정심 또는 편심)을 써서 유격 없이 딱 맞춰 시공을 했어야 합니다.
하지만 이전 시공자는 타일을 덧붙여 바닥만 높여놓고, 바닥 타일면보다 한참 아래로 꺼져버린 오수관을 그대로 둔 채 일반 짧은 정심 부속을 대충 얹어 변기를 올려버린 겁니다.
겉보기에는 변기 아래에 백시멘트나 실리콘이 예쁘게 발라져 있으니 멀쩡해 보였겠죠. 하지만 정심의 고무 패킹이 묻혀있는 오수배관 입구에 전혀 밀착되지 않고 붕 떠 있는 상태였습니다. 결국 변기 물을 내릴 때마다 미세하게 오수가 바닥 타일 속으로 스며들고 있었고, 정화조에서 올라오는 강한 악취와 기체가 배관 틈새를 타고 화장실 전체로 퍼져나가고 있었던 겁니다.
이런 상황은 변기 자체의 고장이 아닙니다. 순전히 작업자의 숙련도 미숙과 단차 계산을 건너뛴 불량 시공 때문인 것이죠. 현장에서 이런 광경을 볼 때마다 같은 설비 일을 하는 입장에서 참 씁쓸하면서도 안타까운 마음이 듭니다.
원인이 명확해졌으니 이제 제대로 된 재설치 작업을 진행해야겠죠.
가장 먼저 배관 주변과 변기 하부에 눌러붙어 있던 기존의 굳은 시멘트 덩어리와 오염 물질을 깨끗하게 긁어냈습니다. 오염된 이물질이 남아있으면 새로 부속을 앉혀도 밀착이 안 되고 또다시 틈새가 생길 수 있기 때문입니다.
그다음 함몰된 오수관의 높이를 보강하는 작업에 들어갔습니다. 타일면과 오수관의 높이 차이를 정확히 측정한 뒤, 덧방용으로 나온 길체형 정심 부속과 냄새 차단 전용 가스켓 패킹을 사용해 오수배관과 변기 하부 패킹이 단단하게 결합하도록 조치했습니다. 부속을 체결할 때 묵직하게 딱 들어맞는 느낌이 들어야 비로소 정화조 기체가 완전히 차단됩니다.
부속 보강을 완벽하게 마친 후 들어냈던 변기를 다시 배관 위치에 맞춰 정확하게 안착시켰습니다. 변기를 앉힌 뒤에는 바닥 수평대를 올려놓고 전후좌우 수평을 미세하게 맞췄습니다. 욕실 바닥은 물이 흘러내리도록 경사가 져 있기 때문에 수평을 제대로 잡지 않으면 변기 무게중심이 쏠려 나중에 부속이 다시 벌어지거나 시멘트 마감이 금방 깨질 수 있죠.
수평을 완벽하게 고정한 뒤, 변기 물을 여러 번 연속해서 내려보며 물내림 테스트를 진행했습니다. 휴지를 뭉쳐 넣고 강하게 내려보면서 배수가 원활하게 잘 되는지, 혹시라도 변기 하부 체결 부위나 바닥 틈새로 물이 배어나오는 곳은 없는지 꼼꼼하게 몇 번이고 눈으로 확인했습니다. 다행히 스며 나오는 물 한 방울 없이 시원하게 내려가더군요.
마지막 마감 작업으로는 곰팡이에 강하고 변형이 적은 곰팡이 방지용 방수 마감재를 사용해 변기 테두리를 깔끔하고 단단하게 채워 넣었습니다. 너무 두껍지 않으면서도 바닥 타일과 변기가 자연스럽게 연결되도록 매끄럽게 정리해 드렸죠.
작업이 모두 끝나고 나니 화장실 안을 빽빽하게 채우고 있던 매캐한 정화조 악취가 거짓말처럼 사라졌습니다. 변기 주변을 깨끗하게 정리하고 문을 잠시 열어 환기를 시킨 뒤 고객님을 모셔와 확인해 드렸는데요.
화장실에 들어서자마자 고객님께서 "어라? 들어오자마자 나던 그 기분 나쁜 냄새가 진짜 하나도 안 나네요!" 하시며 그동안 스트레스받았던 게 싹 내려가는 것 같다고 너무나 기뻐하셨습니다. 인테리어 업체에 연락해도 원래 욕실 냄새는 어쩔 수 없다는 식으로 나와서 정말 낙담하고 계셨다고 하더군요.
혹시 지금 이 글을 읽고 계신 분들 중에서도 이사 직후나 욕실 리모델링 공사를 마친 뒤 이상하게 화장실에서 냄새가 멈추지 않는다면, 하수구에 트랩만 계속 바꿔 달지 마시고 변기 하부 시공 상태를 꼭 먼저 점검해보시길 바랍니다.
겉으로 보기에는 타일도 새것이고 변기도 깨끗해 보이지만, 바닥 속 배관 높이와 부속 결합이 잘못되어 악취가 뿜어져 나오는 경우가 생각보다 훨씬 많습니다. 원인을 정확히 찾아서 배관 높이를 바로잡고 변기를 제대로 재설치해 주는 것만으로도 화장실 악취 문제는 깔끔하게 해결될 수 있습니다.