광주 우산동 현대 쪽에서 화장실 변기 때문에 연락을 주셨어요. 며칠 전부터 욕실에서 미세하게 쪼르르 물 흐르는 소리가 멈추질 않더니, 수도세도 은근히 신경 쓰이고 밤에는 칙- 하는 소리가 주기적으로 들린다고 하시더라고요.
현장에 가서 보니 하부 도기와 물탱크가 분리되는 전형적인 투피스 양변기였고요. 물 내림 레버는 앞면이 아니라 물탱크 좌측 상단에 달린 측면 버튼 방식이었습니다.
이런 투피스 변기에서 물이 샐 때는 사실 '물이 어디로 새느냐'만 잘 봐도 원인 부속을 거의 80~90%는 짚어낼 수 있습니다. 뚜껑을 열기 전부터 머릿속으로 몇 가지 경우의 수를 생각하고 들어갔어요.
변기 안쪽(도기 내부)으로 물이 계속 흐를 때
수조 뚜껑을 조심스럽게 들어내고 물탱크 안쪽부터 살폈습니다. 도기 안쪽으로 물이 졸졸 흐르고 있다면 원인은 크게 두 갈래로 나뉘거든요.
1. 수위가 오버플로우 관 위로 넘쳐흐르는 경우 (필밸브 이상)
뚜껑을 열자마자 수위를 봤는데, 물이 가운데 길쭉하게 솟아있는 관(오버플로우관) 끝자락을 넘어 계속 쏟아져 들어가고 있더라고요. 물을 채워주는 필밸브의 부력 추가 끝까지 올라가 있는데도 물을 완전히 잠가주지 못하고 있던 겁니다. 손으로 부력추를 살짝 더 위로 들어 올려봤어요. 정상이라면 딱 소리와 함께 물이 똑 끊겨야 맞는데, 쏴아- 하는 소리가 약해지기만 할 뿐 물 공급이 계속 이어지더라고요. 이건 필밸브 내부 고무 디스크나 다이어프램이 낡아서 차단 압력을 못 이기는 상태입니다. 이럴 땐 필밸브 교체가 답입니다.
2. 수위는 낮은데 물이 스르륵 빠져나가는 경우 (플래퍼 및 측면 버튼 줄)
만약 물탱크 수위가 오버플로우 관보다 훨씬 아래에 머물러 있는데도 변기 하부로 물이 계속 흘러내린다? 그러면 바닥 쪽 고무마개(플래퍼) 문제입니다. 장갑을 끼고 바닥 고무마개를 만져봤더니 손가락에 시커먼 고무 찌꺼기가 묻어 나오더라고요. 오랜 시간 물속에 잠겨 있다 보니 고무가 삭아서 경화된 거죠. 틈이 벌어지니 거기로 물이 조금씩 빠져나가는 겁니다. 특히 이번 현장처럼 ‘측면 물내림 버튼’ 타입은 레버와 플래퍼를 이어주는 줄(구슬 줄이나 플라스틱 체인) 간섭을 꼭 봐야 해요. 정면 버튼과 달리 측면 버튼은 줄이 대각선 방향으로 당겨지거든요. 줄이 너무 팽팽하면 마개가 살짝 들려 물이 새고, 반대로 너무 느슨하면 버튼을 누를 때 줄이 주변 부속에 걸려 마개가 제대로 닫히지 않는 일이 종종 생깁니다.
물탱크 바깥이나 바닥 쪽으로 물이 떨어질 때
도기 내부 누수 확인을 마치고, 수조 바깥쪽과 변기 아래 바닥도 손으로 훑어봤습니다.
투피스 양변기는 원피스 변기와 다르게 수조 밑에서 물이 샐 수 있는 포인트가 세 군데 있습니다.
1. 수조 고정 볼트 자리: 도기 하부와 수조를 이어주는 볼트 두 개가 양쪽에 있는데요. 볼트에 끼워진 고무 와셔가 오래되면 굳어서 크랙이 생깁니다. 이때 볼트 머리 쪽을 타고 물방울이 한 방울씩 맺혀 바닥으로 떨어져요.
2. 중앙 대형 삼각패킹: 물탱크에서 물을 내려보내는 사이폰관과 하부 도기가 맞물리는 곳에 두꺼운 삼각 고무패킹이 들어갑니다. 여기가 헐거워지거나 삭으면 물을 내리는 순간 바닥으로 물이 콸 흐르거나 틈새로 계속 배어 나오게 됩니다.
3. 고압호스 연결부: 벽 앵글밸브에서 필밸브 밑단으로 올라가는 고압호스 너트 패킹이 낡아서 타고 흐르는 경우도 흔합니다.
이번 우산동 현장의 경우는 물탱크 바깥 누수는 아니었지만, 고무마개 경화에 필밸브 차단 불량까지 겹쳐서 물탱크 안에서 이중으로 물이 새고 있었습니다.
현장에서 내린 판단
사실 고무마개나 필밸브 중 하나만 갈고 끝낼 수도 있었어요. 그런데 수조 내부를 들여다보니 설치한 지 이미 7~8년은 훌쩍 넘은 부속들이었습니다. 다른 고무 부속들도 이미 탄성을 잃고 딱딱해져 있더라고요.
이런 투피스 변기는 부속 하나만 낱개로 갈았다가, 며칠 뒤 다른 낡은 패킹에서 물이 새어 다시 수조를 뜯어내야 하는 상황이 꽤 자주 일어납니다.
집주인분께 상태를 직접 보여드리고 설명을 드렸어요. "지금 필밸브만 바꾸면 소리는 멈추겠지만, 볼트 패킹이랑 고무마개 상태를 보니 얼마 못 가 또 물이 샐 것 같습니다. 수조를 들어낸 김에 부속 일체를 교체하시는 게 훨씬 안전합니다."
고객분도 찌꺼기 묻어나오는 패킹을 보시더니 바로 전부 교체해달라고 하시더군요. 물탱크를 하부에서 완전히 들어내고, 찌든 물때를 닦아낸 뒤 측면 버튼 타입에 맞는 국산 정품 투피스 부속 세트로 교체 작업을 마쳤습니다. 측면 레버 줄 길이도 팽팽하지 않게 여유를 두고 세팅해 드렸고요.
집에서 직접 확인해보실 때 팁
만약 화장실에서 알 수 없는 물소리가 들린다면 먼저 수조 뚜껑부터 조심해서 열어보세요.
- 물이 가운데 대롱 위로 넘어가고 있는지
- 아니면 물은 안 넘치는데 바닥 쪽 마개 틈으로 물이 빠져나가고 있는지
- 혹은 수조 바깥 밑바닥에 손을 댔을 때 물방울이 맺히는지
이 세 가지만 손으로 만져보고 눈으로 확인하셔도 어디가 고장 났는지 대략 감을 잡으실 수 있습니다. 물이 계속 새는 걸 그냥 두면 수도 요금도 요금이지만, 부속 틈새 누수로 이어져 아랫집 누수 문제로 번지는 일도 있으니 미루지 않고 손을 보시는 게 속 편합니다.
